BIOGRAFIA: CHARLES, ROBERT, DARWIN
di Cristina Mascheroni
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Charles Robert Darwin nacque in una famiglia benestante a Shrewsbury, nel Shropshire, vicino a Birmingham (Inghilterra) il 12 febbraio 1809, secondogenito di Robert Waring Darwin, medico della città, e Susannah Wedgwood. Charles aveva un fratello maggiore di cinque anni, Erasmus, e quattro sorelle. Nel suo sangue la scienza scorreva già dalla nascita essendo stato il nonno paterno, Erasmus Darwin, un famoso medico ed un importante naturalista, autore di un famoso saggio sulla classificazione sessuale delle piante. La madre morì nel
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1817 e Charles trascorse l’infanzia nella casa di campagna del nonno paterno, a diretto contatto con la natura. A scuola le cose non andavano per nulla bene, il giovane Charles non amava molto gli studi classici, destando così la preoccupazione del padre, timoroso di vederlo passare la vita “ad acchiappar mosche nei campi”. Da scolaro, lesse il libro “The Natural History” e ne restò così affascinato che iniziò a collezionare insetti, rocce e minerali, ad osservare gli uccelli dei dintorni e a praticare la caccia. Insieme al fratello |
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Erasmus, egli eseguiva esperimenti chimici nel capanno degli attrezzi sito nel giardino della grande casa di campagna, luogo dove erano stati relegati dal padre che non gradiva gli odori nauseabondi prodotti dal loro operato. Proprio per questo motivo, Charles era stato soprannominato dagli altri fratelli ed amici: “Gas”.
Nel 1825, a 16 anni, Charles fu spedito dal padre all’Università di Edimburgo, per studiare medicina, ma il giovane nutriva un certo disgusto per la dissezione |
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